Ostrów Mazowiecka to „młoda” miejscowość wschodniego Mazowsza – powstała jako leśna osada w XIV wieku, a nazwa Ostrów, którą nosiła do 1926 roku, pochodzi nie od słowa oznaczającego wyspę, lecz od charakterystycznego dla ludzi pracujących w lesie narzędzia – drabiny bartniczej zwanej ostrową.
Położenie na wschodnim pograniczu księstwa mazowieckiego i litewskiego stało się bezpieczniejsze, gdy mazowieccy Piastowie otoczyli Ostrów opieką. Dzięki temu osada rozwijała się, a w 1434 roku książę Bolesław IV nadał jej status miasta. Ale to księżna Anna Radziwiłłówna, która przez wiele lat rządziła samodzielnie Mazowszem po śmierci męża Konrada III Rudego jako regentka, w zastępstwie swoich małoletnich synów, zapisała się w sercach mieszczan, a przez współczesnych ostrowian została upamiętniona pomnikiem. Nic dziwnego – to dzięki nadanym przez nią przywilejom (4 jarmarki rocznie i targ raz w tygodniu) miasto rozwijało się i osiągnęło swoją świetność w XVI wieku.
Fascynujących opowieści związanych z Ostrowią Mazowiecką jest więcej, jak choćby ta o potajemnych spotkaniach polskiego króla Jagiełły ze stryjecznym bratem – księciem litewskim Witoldem. To tu miało dość do pojednania zwaśnionych kuzynów, a inicjatorem spotkań w dworku myśliwskim książąt mazowieckich miał być biskup Henryk, syn Siemowita III.
Niestety, ta sama historia, w której Ostrów Mazowiecka tak ciekawie się zapisała, nie obeszła się z materialnym dziedzictwem miasta zbyt łaskawie. Najstarsze zabytki – drewniana kaplica, neogotycki kościół Wniebowzięcia NMP i stary park wokół stawu miejskiego pochodzą z XIX wieku. Turystów przyciągają przede wszystkim położenie miasta na skraju Puszczy Białej i oddalenie od wielkich, hałaśliwych miast oraz… świetny dojazd. Ostrów Mazowiecka leży przy drodze krajowej S-8 Warszawa-Białystok oraz w sąsiedztwie trasy międzynarodowej Via Baltica do granicy z Litwą.
Ostrów Mazowiecka jest dobrą bazą do uprawiania turystyki aktywnej, zwłaszcza rowerowej (poleca się biegnąca przez dawną Puszczę Białą trasa rowerowa im. Wojciecha Bogumiła Jastrzębowskiego aż do ruin zamku biskupów płockich w Broku i plaży nadbużańskiej). Od niedawna dostępne jest też dla turystów pierwsza w tym mieście placówka muzealna – Muzeum – Dom Rodziny Pileckich, które nie tylko stało się bazą pamięci o rotmistrzu Pileckim i jego bliskich, ale także ważnym miejscem gromadzenia wiedzy o lokalnej historii, tradycjach i kulturze.
Więcej o mieście księżnej Anny Radziwiłłówny dowiecie się podczas transmisji naszego MazoPoranka z Ostrowii Mazowieckiej, czyli w najbliższą sobotę o 12.00. Jeśli będziecie wtedy w podróży, zajrzyjcie w każdej dowolnej chwili – jak zwykle dostępne będzie na naszym profilu nagranie. I przybywajcie na MazoPiknik do dawnej osady leśnej na skraju Puszczy Białej – impreza z mnóstwem atrakcji rozpocznie się 19 lipca o godzinie 13.00.
